Tom Graf dit qu'il mange et respire du béton décoratif. Si tel est le cas, alors son entreprise, Concrete Arts by Graf Architectural Concrete, est la subsistance de sa vie.
Concrete Arts, qui en est maintenant à sa neuvième année à Hudson, dans le Wisconsin, a eu une course très réussie à ce jour. Maintenant, Graf va encore plus loin en se développant fortement sur d'autres marchés, y compris le béton décoratif, le meulage et les travaux spécialisés.
«La décoration n'est pas aussi nichy qu'elle l'était autrefois», explique Graf à propos de la transition. «J'ai suivi le marché de près et (je pense) que les polymères sont l'avenir.
Graf dit qu'il voulait passer à un autre niveau, donc le passage à la décoration, qui a inclus beaucoup de temps personnel et d'argent dépensé en recherche et développement (R&D).
meilleure solution pour laver les vitres
Le fait qu'il pense même à la R&D est peut-être dû en partie à sa formation. Graf a hérité du métier du béton de son père, qui était un entrepreneur en maçonnerie et en béton. Mais à l'université, Graf a étudié la publicité et le marketing. Ses racines, cependant, l'ont attiré et il s'est rapidement détourné de la publicité pour devenir un entrepreneur à service complet. Finalement, il s'agrandit, se spécialisant dans les travaux de décoration.
«Quand nous avons commencé, je voulais juste combler le fossé au fil des saisons», dit-il en ajoutant des éléments décoratifs à son répertoire. «Nous sommes fiers de garder nos employés occupés et ils restent occupés toute l'année.
Graf dirige une équipe d'employés qui se targuent d'une excellente réputation et d'une éthique commerciale partagée. «Mes employés connaissent et comprennent ma passion pour ce que nous faisons», explique Graf
comment utiliser le lait de coco en conserve
Il est clair qu'il est fier de sa réputation. «Un client est un client», dit Graf. «Je ne suis pas prêt à sacrifier ma réputation pour des gains financiers. Je ne suis pas très motivé par l'argent, en plus, je n'ai pas la peau très épaisse.
Être entouré d'un groupe de personnes motivées qui veulent travailler l'a également inspiré à faire circuler les nouvelles idées. Une idée, son «opus» autoproclamé, est son showroom créatif.
La salle d'exposition comprend le stationnement de l'entreprise, qui comprend 30 000 pieds carrés de béton décoratif et une topographie de la rivière Sainte-Croix, avec une pièce d'eau qui sera bientôt ajoutée. Cette salle d'exposition s'est avérée être un formidable outil de vente pour Graf. «Nous avons créé des motifs, des textures et des taches dans différents styles. Le parking est composé de toutes les taches et couleurs extérieures », dit-il avec fierté. Il montre également une compréhension plus profonde de ses clients, leur fournissant des moyens de visualiser leurs projets idéaux dans un cadre réaliste.
La salle d'exposition comprend également un espace intérieur de 20 000 pieds, et l'ensemble du centre a remporté le Wisconsin Ready-Mix Commercial Project of the Year en 2002.
Ce showroom, couplé à son site web ( www.concretearts.com ), a aidé Graf à faire face à la nouvelle race de consommateurs - le consommateur éduqué sur Internet qui recherche où va son argent. Graf note que ses clients sont plus informés sur le processus décoratif du béton depuis le début. «Ils sont plus sophistiqués et plus astucieux en matière de contrôle qualité», ajoute-t-il.
En plus de son showroom peu orthodoxe, Graf a une autre approche de vente unique avec les clients: l'honnêteté. Son approche comprend l'éducation de ses clients sur l'entretien décoratif du béton, leur apprenant à sceller leur béton une fois par an afin de préserver sa beauté pour toujours.
comment sceller des marches en béton
L'un des nombreux autres secrets du succès de Graf est le fait qu'il est réaliste. Bien qu'il admette que le marché du béton est excellent en ce moment, il reconnaît que ce n'est peut-être pas toujours le cas. En prévision de l'inévitable, Graf dit qu'il s'efforce de rembourser sa dette rapidement afin qu'un changement soudain du marché n'ait pas autant d'impact sur son entreprise.
Mais cela ne veut pas dire qu'il s'inquiète. «Les choses ont une façon de s'équilibrer», rit Graf. «Je suis juste avec le courant.
À l'heure actuelle, Graf se concentre sur le maintien du contrôle de la qualité tout en développant le côté décoratif de son entreprise. Il recherche et développe également de nouveaux diamants et plaques, ainsi que l'exploration du broyage du béton humide. «Le polissage en est encore à ses balbutiements», explique-t-il de son intérêt. «Il y a une grande courbe d'apprentissage.»
Bien que Graf admette que son entreprise se porte bien en ce moment, il admet qu'il y a toujours place à l'amélioration, en disant: «Il y a toujours quelque chose à apprendre dans ce secteur».
L'éducation est fondamentalement importante pour Graf, et l'une des nombreuses façons dont il apprend est à travers son implication dans l'association, que ce soit en tant que conférencier ou participant. Il dit que la meilleure chose à propos des associations est le fait qu'il a pu réseauter avec d'autres entrepreneurs.
«C'est un moyen de lancer des idées et de partager des histoires d'horreur. J'aime vraiment ça », dit Graf.
Comme la plupart des étudiants qui aiment apprendre, Graf dit qu'il pourrait un jour se tourner vers l'enseignement. Et pour quelqu'un qui mange et respire du béton, l'enseignement n'est pas un pas de géant, juste un autre arrêt logique dans la vie d'un homme qui aime son travail.
moules en caoutchouc latex pour béton
