Ce que vous devez savoir sur la culture et l'entretien de l'hibiscus

Nos experts discutent de leurs meilleurs conseils pour cultiver et entretenir les plantes.

Les hibiscus font partie d'un vaste genre de plantes à fleurs qui comprend plus de 200 variétés - certaines comestibles, d'autres non - qui incluent tout, des plantes tropicales qui se développent mieux dans la chaleur aux options robustes qui peuvent résister au froid. L'hibiscus est une plante de taille petite à moyenne qui peut être taillée pour ressembler à un arbuste ou ses tiges peuvent s'entrelacer pour donner l'apparence d'un arbre, dit Nandita Godbole , botaniste, architecte paysagiste et auteur de livres de cuisine Sept pots de thé : une approche ayurvédique des gorgées et de la bouffe (à partir de 35$, amazon.com ). Un hibiscus bien entretenu peut atteindre jusqu'à huit pieds de haut, ajoute-t-elle, et ses feuilles vert foncé mesurent environ quatre à six pouces de long, avec un bord denté et une sève légèrement filandreuse (car elles appartiennent à la famille des gombos). 'Un hibiscus en bonne santé porte de grandes fleurs voyantes, d'un minimum de cinq pétales et une tige centrale contenant à la fois les parties mâles et femelles de la fleur', explique Godbole.

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Où faire pousser de l'hibiscus

Si vous habitez dans le sud-ouest du pays, Quita Jackson, jardinière et éducatrice à GreenDesert.org , dit que vous pouvez faire pousser de l'hibiscus toute l'année. Si elles sont situées dans des températures froides, elle encourage que les plantes soient mises en pot et déplacées à l'intérieur pendant les mois d'hiver. Selon Godbole, en tant que plante originaire des tropiques, l'hibiscus est une plante vivace dans les zones huit et plus, ou là où les températures ne descendent pas en dessous de 50 degrés la nuit. 'Il peut très bien faire dans une serre mais prospère à l'extérieur. Dans toutes les zones [plantes de rusticité USDA] numériquement inférieures à huit, l'hibiscus est une plante annuelle et doit être remplacé chaque année.'

Comment faire pousser de l'hibiscus

L'hibiscus ne produit pas de graines viables. Les pépinières produisent des plantes saines à partir d'une «plante mère» soit par greffage, soit par marcottage aérien, explique Godbole. Ces plantes sont plus fiables que d'essayer de partir de graines ou de se propager. Jackson dit qu'en tant que plante rustique, selon la zone de rusticité USDA, l'hibiscus peut être planté directement dans le sol, ou vous pouvez le mettre dans un pot ou un lit. Quoi qu'il en soit, assurez-vous que votre hibiscus est placé dans une zone en plein soleil , dit Jackson - alors que certaines variétés peuvent prospérer en plein soleil le matin avec de l'ombre l'après-midi, la plupart préfèrent des conditions d'éclairage plus fortes. Dans cet esprit, Godbole recommande de choisir un emplacement de plantation bénéficiant de six à huit heures d'ensoleillement direct et d'une circulation d'air suffisante. «Si la zone est trop chaude ou si le sol s'écoule trop rapidement, il faudra un arrosage plus fréquent», dit-elle.

L'hibiscus a besoin d'un sol qui se draine bien, dit Jackson, car l'hibiscus ne se sent pas bien assis dans un tas d'eau. Comme engrais, elle fait un thé de ver de terre et fertilise les plantes toutes les deux semaines. Godbole dit qu'il existe de nombreux engrais bien équilibrés (avec des quantités égales d'azote, de phosphore et de potassium) et spécialisés sur le marché, créés spécifiquement pour l'hibiscus.

Conseils à considérer avant de grandir

Il est important de donner à l'arbuste beaucoup d'espace lors de la plantation dans le sol, Jackson recommande de creuser un trou d'un pied sur deux pieds de profondeur pour donner de l'espace aux racines avant de le remplir de compost. Elle dit également de s'assurer que chaque plante a environ quatre pieds entre elles pour fournir suffisamment d'espace pour que les branches poussent.

Mais donner aux hibiscus suffisamment d'espace pour pousser n'est pas la seule chose à considérer lors de la plantation. Selon Godbole, les parasites se produisent plus souvent sur un hibiscus si ses racines sont humides ou si deux plantes sont plantées trop près l'une de l'autre ou d'une structure. « Les problèmes les plus courants sont les cochenilles farineuses, qui recouvrent la plante de taches cotonneuses blanches. Il est également sensible aux pucerons, aux cochenilles, aux fourmis et aux aleurodes.' Ceux-ci peuvent être contrôlés avec des pesticides appropriés en invitant des insectes utiles comme les coccinelles dans le jardin et/ou en élaguant pour améliorer la circulation de l'air dans l'hibiscus.

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