La règle « Ne pas mettre vos coudes sur la table du dîner » s'applique-t-elle toujours aujourd'hui ?

Ou l'adage de longue date de l'étiquette appartient-il au passé ?

Enfant, on vous a probablement sermonné sur l'importance de garder vos coudes à l'écart de la table du dîner. À l'époque, vous vous posiez probablement des questions sur la validité de la règle - et aujourd'hui, peut-être, vous ne connaissez toujours pas les réponses. Comme de nombreuses traditions d'étiquette de longue date, la règle « pas de coudes sur la table » a ses racines dans une origine pratique. 'Tout le monde n'est pas parfaitement soigné, donc en gardant vos coudes hors de la table, vous vous assurez également de ne pas mettre votre coude dans une goutte de vinaigrette ou de soupe ou de sauce et [endommager] vos vêtements', explique Jodi RR Smith, Propriétaire de Conseil en étiquette de maniériste . 'Deuxièmement, si vous avez des invités de chaque côté, mettre vos coudes sur la table interdit à ces invités de discuter ou d'établir un contact visuel.'

Une autre raison? À l'époque, garder les coudes éloignés de la table était un moyen d'éviter de s'affaler (une erreur de restauration flagrante, surtout dans les maisons aristocratiques !). 'Cette grande concentration sur la posture rigide en position assise était prêchée dans les restaurants européens et américains et [était] le signe d'une éducation raffinée', explique Thomas P. Farley, expert en étiquette et fondateur de Monsieur les bonnes manières . « Bien que les jeunes du 20e siècle aient eu le concept de « pas de coudes sur la table » ; ancrés dans leur esprit aussi fermement que l'alphabet, les experts en étiquette avaient déjà commencé à assouplir cette règle pour s'adapter à une approche plus contemporaine de l'étiquette à table. Naturellement, l'étiquette dans son ensemble a changé au cours du siècle dernier ; aujourd'hui, dans de nombreuses situations à travers le pays et le monde, il est en fait encouragé de planter vos coudes fermement sur la table. Il y a plusieurs raisons à cela, explique Maryanne Parker, experte en étiquette et fondatrice de Manoir des mœurs . 'Se pencher vers quelqu'un pendant la conversation est en fait plus approprié en termes de compétences sociales, par rapport au fait de ne pas avoir les coudes sur la table et de paraître distant', dit-elle. On peut accepter de ne pas avoir les coudes sur la table en mangeant et en général quand on sert, mais si on n'a pas de nourriture devant nous et qu'on aimerait avoir une conversation agréable, on peut se permettre avoir les coudes sur la table.

Lisa Grotts , un expert en étiquette basé à San Francisco convient que « les coudes hors de la table » sont une règle du passé. « De nombreuses règles d'étiquette sont arbitraires, et celle-ci en fait partie », dit-elle, mais elle note que le contexte compte vraiment. 'Le but des bonnes manières est d'être poli avec les autres, donc si vous avez appris à ne pas poser vos coudes sur la table, cela ne fera pas de mal de garder cette règle en place', dit-elle, surtout lorsque vous êtes dans les parages. un parent qui a appliqué le mantra quand vous étiez jeune. À venir, comment savoir quand la règle s'applique et ne s'applique pas - un dilemme courant dans ce monde du 21e siècle.

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S'il y a de la nourriture sur la table, gardez vos coudes éloignés.

«D'un point de vue pratique et attentionné, s'il y a des assiettes présentes, en particulier des assiettes contenant de la nourriture, l'immobilier va à la vaisselle et non à vos coudes», explique Farley. « Cela garantit également que vous ne placerez pas accidentellement un coude dans la nourriture, que ce soit la vôtre ou celle des autres. »

En pleine conversation ? La règle ne s'applique pas.

Lorsque vous discutez avec vos voisins de table avant ou après le repas, une fois que la nourriture a été nettoyée, il est parfaitement acceptable de soutenir vos coudes. Mais si vous allez le faire, essayez de maintenir une certaine forme de posture. Cela implique de ne pas reposer votre tête dans vos mains, note Farley. 'Serrez les mains, placez-les doucement sous le menton, ancrez-les avec les bras verticaux et placez les coudes à dix pouces ou moins', dit-il. 'Cette posture transmet l'enchantement et l'allure à l'écoute.'

Faites attention à votre langage corporel.

'Notre langage corporel en dit long et laisse une impression durable', dit Grotts, notant que garder les coudes à l'écart de la table permet souvent, en fait, de mieux lire en mangeant lors de dîners. « Quand vous vous penchez en avant en dînant, cela donne l'impression d'être trop indulgent ; lorsque vos coudes ne touchent pas la table, vous vous asseyez plus droit et une bonne posture est la clé d'un langage corporel positif.'

• Par Jenn Sinrich

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