Les chats sont-ils plus intelligents que les chiens ?

Mis à l'épreuve, nous avons demandé à un expert vétérinaire quel animal présentait le plus d'intelligence.

La question séculaire parmi les gens qui se décrivent comme des chiens et des chats est : « Quel animal est le plus intelligent ? » Les gens qui préfèrent les chiens sont enclins à dire que les chiens sont plus intelligents que les chats, tandis que les chats prétendront bien sûr le contraire. La vérité est que la recherche scientifique continue d'explorer l'intelligence des deux animaux. « Les réponses que les animaux peuvent nous donner sur leurs capacités sont aussi bonnes que les questions que nous leur posons », explique le Dr Annie Valuska, Ph.D., experte senior en comportement animalier chez Nourriture pour chat Purina . 'Peut-être qu'un chien surpasse un chat parce que l'étude a été menée dans un environnement de laboratoire, et les chats sont des proies qui ont une série de réponses comportementales (adaptatives) dans une situation potentiellement effrayante qui les conduit à ne pas participer.'

Ici, nous avons demandé au Dr Valuska d'expliquer comment l'intelligence chez ces animaux est définie et mise à l'épreuve., et les résultats des études.

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La définition et le test de l'intelligence

Qu'est-ce que l'intelligence ? Chez les gens, l'intelligence fait généralement référence à la capacité de se souvenir des détails, comme les faits, ainsi que la capacité à résoudre des problèmes complexes et créatifs. Des études scientifiques semblent tester si les chiens ou les chats sont capables d'apprendre des commandes ou d'effectuer certaines tâches. «Les chiens sont généralement présentés à des personnes et à des lieux étranges dans le cadre de leur vie quotidienne (promenades, promenades en voiture, garderie pour chiens, etc.) et ont une longue histoire de coopération avec les humains de toute notre espèce. évolution», explique le Dr Valuska. «Les chiens ont également été élevés de manière sélective pour des traits de comportement spécifiques. Le résultat? Les chiens sont prêts à réussir lorsque les scientifiques veulent les emmener dans un laboratoire ou faire irruption chez eux et leur demander de jouer.

Mais cette technique pour tester l'intelligence du chat ne fonctionne pas. En effet, les chats ont des vies sociales différentes et se sont très probablement domestiqués. Les chats ne sont pas élevés de manière sélective pour les traits souhaités comme les chiens, et ils ont tendance à être plus indépendants. 'En conséquence, faire participer les chats aux mêmes expériences que celles qui ont montré les chiens' l'intelligence peut être difficile », explique le Dr Valuska. 'Cependant, je pense que c'est une erreur de supposer que cette difficulté témoigne d'un manque d'intelligence féline !'

Pour tester l'intelligence chez les chats, les scientifiques examinent les catégories suivantes : Permanence de l'objet ou, en d'autres termes, « Si vous cachez quelque chose à la vue de votre chat, sait-il qu'il est toujours là ? Bonus – mémoire : se souviendra-t-il qu'il est là même si vous le distrayez jusqu'à 30 secondes ? » Une autre est la cause et l'effet : « Quiconque dont le chat a appris que faire tomber quelque chose de la table est un excellent moyen d'attirer votre attention peut témoigner que de nombreux chats réussissent ce test avec brio ! dit le Dr Valuska. De plus, une compréhension du temps (au moins en référence au moment où il est temps de les nourrir) et des signaux humains (si vous montrez quelque chose, votre chat suit-il votre doigt ? Votre chat répond-il à son nom ?)

Les chiens sont testés dans des catégories supplémentaires, comme s'ils peuvent apprendre des commandes, comprendre différentes quantités et apprendre des mots tels que les noms de jouets. « Quelques « génies » les chiens sont capables d'apprendre le nom d'une centaine de jouets différents et de sélectionner le bon jouet dans une pile lorsqu'on le leur demande », explique le Dr Valuska.

Alors, qui est le plus intelligent ?

Les gens associent souvent l'intelligence d'un animal à la facilité de dressage de l'animal. Étant donné que les chiens sont généralement plus faciles à dresser, l'hypothèse est que le chien est plus intelligent que le chat. Cependant, il est possible de dresser des chats, il suffit de l'aborder différemment. Les deux espèces développeront des liens avec leurs humains grâce à des interactions régulières et se comporteront d'une manière qui peut ne pas être aussi facile à tester dans un environnement de laboratoire. Ce qui fonctionne pour tester l'intelligence du chien ne fonctionnera pas pour tester l'intelligence du chat. « Il n'y a pas de réponse facile [à savoir si les chats ou les chiens sont plus intelligents] », explique le Dr Valuska. « [Il y a] raison de se concentrer plutôt sur les capacités uniques de chaque espèce (et en fait, de chaque animal individuel). » L'important est que nous aimions nos animaux et cultivions leurs capacités par le jeu et l'exercice autant que possible.

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