C'est par hasard que Chris Sullivan, vice-président des ventes et du marketing de ChemSystems Inc. (un fabricant de produits de béton architectural basé à Houston), a accumulé des années d'expérience dans l'industrie du béton décoratif.
Armé d'un diplôme en chimie de l'Université de Pittsburgh, Sullivan a commencé son premier «vrai travail» chez Bayer Corporation à Pittsburgh, qui était à l'époque le plus grand fabricant de pigments d'oxyde de fer. Là, il a acquis de l'expérience dans le marketing et a travaillé dans le laboratoire pour fabriquer des échantillons, tester et faire des correspondances de couleurs. Après trois ans, il s'est lancé dans les ventes pour Bayer à Denver, où il a vendu des pigments à des fabricants de blocs, de pavés et de béton préfabriqué spécialisé en tant que représentant des ventes techniques. Finalement, il a rejoint la division polyuréthanes de Bayer à Los Angeles en tant que spécialiste des ventes techniques.
«C'était une excellente façon de commencer dans l'industrie du béton décoratif, une excellente colonne vertébrale», déclare Sullivan à propos de l'expertise technique inestimable qu'il a acquise en travaillant pour Bayer.
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Cette expérience a été une bonne introduction pour Sullivan lorsqu'il a commencé à travailler en 2000 pour QC Construction Products, un fabricant de systèmes de béton décoratifs. Mais il souhaitait approfondir ses connaissances techniques en se déplaçant réellement sur le terrain. «Quand j'ai commencé au QC, je manquais d'expérience en installation», admet-il. «Je me suis donc porté volontaire pour travailler avec des installateurs pour apprendre cette partie du travail, et j'ai beaucoup lu et je me suis sali en faisant un travail pratique.
Sullivan a commencé avec QC en tant que directeur des ventes de district, avant d'être promu directeur des ventes régional, puis directeur technique national. À ce titre, il était chargé de répondre aux questions techniques sur le béton décoratif posées par les représentants commerciaux et les clients du pays. Il a également commencé à parler du dépannage du béton décoratif au World of Concrete.
Lorsque QC Construction Products a fermé ses portes en février 2009, Sullivan s'est vu offrir un poste de propriétaire chez ChemSystems, et l'opportunité de réaliser son rêve avec une entreprise qui sert l'industrie du béton décoratif depuis 1984. «Notre slogan est de« combiner l'art et la science ». dans le béton '', dit Sullivan. «Nous nous spécialisons dans les produits décoratifs difficiles à trouver tels que les systèmes de teinte, les emballages personnalisés et les systèmes de réparation. En tant que vice-président des ventes et du marketing, je travaillerai à élargir la gamme de produits de béton décoratif de la société et à pénétrer de nouveaux marchés. Cependant, le service client, la formation aux produits et la résolution de problèmes resteront au cœur de ce que nous faisons.
Donner des conseils sur la science du béton est également un rôle que Sullivan joue en tant qu'expert technique pour The Concrete Network. Il rédige régulièrement des articles sur toutes les facettes du béton décoratif et répond aux questions sur les problèmes courants liés au béton estampé, à la coloration et à la coloration, au nettoyage et au scellement, aux superpositions de béton, etc. (Voir Bibliothèque de questions-réponses sur le béton décoratif de Sullivan .)
«La décoration est cette ramification de l'industrie du béton, où il y a un élément artistique ainsi que l'ingénierie et la science», dit Sullivan. «Je vois certains entrepreneurs mordre plus qu'ils ne peuvent mâcher. Les processus pour le béton décoratif sont impitoyables, en particulier lorsque vous coupez des coins ou ne suivez pas les directives.
Sullivan ajoute qu'un autre écueil est de sous-estimer le calendrier des étapes impliquées et les influences environnementales sur le béton. «Il y a beaucoup plus de facteurs secondaires en jeu, tels que la température, l'humidité, le point de rosée et la ventilation», ajoute-t-il. «Tout cela est appris par l'expérience et par la compréhension des produits et des processus.
La formation continue est au sommet de la liste de Sullivan des choses qu'un entrepreneur peut faire pour rester au top de son jeu, et il encourage tous les entrepreneurs à assister à des cours, des séminaires et des démonstrations de produits. «Tout le monde a besoin d'une formation continue pour améliorer la qualité de son travail», dit-il. «Soyez un expert, maîtrisez les bases, comprenez les produits et faites vos recherches. Le Concrete Network est une excellente ressource de recherche.
Sullivan recommande également de s'impliquer lors de la formation, plutôt que de simplement s'asseoir et d'observer. «Mettez la main», insiste-t-il. «En moyenne, moins de 5% des entrepreneurs s'impliquent et font n'importe quoi. N'ayez pas peur de poser des questions et de vous salir. Les gens qui demandent et s'impliquent réussissent. ''
Une autre clé du succès que Sullivan recommande est de se concentrer sur votre spécialité. «Ne vous laissez pas emporter par le côté artistique du béton décoratif avant d'avoir maîtrisé les bases», conseille-t-il.
Maîtriser les bases est essentiel pour obtenir des résultats de haute qualité et présenter une bonne image de l'industrie du béton décoratif dans son ensemble, ajoute-t-il. «Les mauvais emplois affectent l'ensemble de l'industrie. Une erreur de travail peut détourner de nombreuses personnes du béton décoratif.
Bien que Sullivan déteste voir de bons emplois mal tourner, il admet qu'il y aura toujours des variables inconnues ou invisibles qui surviennent, c'est là que son expertise en matière de dépannage entre en jeu. «J'aime le côté chimie et quantitatif de mon travail - résoudre des problèmes et proposer des solutions.
calculatrice de béton de pieds carrés à verges cubes
Note de l'éditeur:
Depuis 2009, Chris Sullivan est devenu vice-président des ventes et du marketing pour ChemSystems Inc. (un fabricant de produits en béton architectural basé à Houston).
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